কাস্পিয়ান সাগর, রাশিয়ান কাসপিয়স্কয় মোর, পার্সিয়ান দরিয়া-ই খেজার, বিশ্বের বৃহত্তম অভ্যন্তরীণ জলাশয়। এটি ককেশাস পর্বতমালার পূর্বে এবং মধ্য এশিয়ার বিস্তীর্ণ স্টেপের পশ্চিমে অবস্থিত। সমুদ্রের নামটি প্রাচীন কাসপি জনগণের কাছ থেকে এসেছে, যারা একসময় পশ্চিমে ট্রান্সককেশিয়ায় বসবাস করতো। এর অন্যান্য ঐতিহাসিক নামের মধ্যে, খাজারস্ক এবং খভালিনস্ক এই অঞ্চলের প্রাক্তন জনগণ থেকে উদ্ভূত, যখন গিরকানস্ক গিরকানোস থেকে এসেছে, যার অর্থ-নেকড়েদের দেশ।
দীর্ঘায়িত সমুদ্র উত্তর থেকে দক্ষিণে প্রায় ৭৫০ মাইল বিস্তৃত, যদিও এর গড় প্রস্থ মাত্র ২০০ মাইল। এটি প্রায় ১,৪৯,২০০ বর্গ মাইল; যা জাপানের আয়তনের চেয়েও বড় এবং এর পৃষ্ঠটি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৯০ ফুট নীচে অবস্থিত। সর্বাধিক গভীরতা, দক্ষিণ দিকে সমুদ্র পৃষ্ঠের নীচে ৩৩৬০ ফুট। সমুদ্রের নিষ্কাশন অববাহিকা প্রায় ১৪০,০০,০০০ বর্গ মাইল জুড়ে রয়েছে। সমুদ্রে প্রায় ৬৩,৪০০,০০০,০০০ একর-ফুট বা ১৮,৮০০ কিউবিক মাইল জল রয়েছে। যা পৃথিবীর অভ্যন্তরীণ পৃষ্ঠের জলের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। সাগরটি উত্তর-পূর্বে কাজাখস্তান, দক্ষিণ-পূর্বে তুর্কমেনিস্তান, দক্ষিণে ইরান, দক্ষিণ-পশ্চিমে আজারবাইজান এবং উত্তর-পশ্চিমে রাশিয়া।
ক্যাস্পিয়ান বিশ্বের বৃহত্তম লবণাক্ত হ্রদ, কিন্তু এটি সবসময় এমন ছিল না। বৈজ্ঞানিক গবেষণায় দেখা গেছে যে, তুলনামূলকভাবে সাম্প্রতিক ভূতাত্ত্বিক সময় পর্যন্ত, প্রায় ১১ মিলিয়ন বছর আগে, এটি আজভ সাগর, কৃষ্ণ সাগর এবং ভূমধ্যসাগরের মাধ্যমে বিশ্ব মহাসাগরের সাথে যুক্ত ছিল। ক্যাস্পিয়ান ব্যতিক্রমী বৈজ্ঞানিক আগ্রহের বিষয়, কারণ এর ইতিহাস-বিশেষত এলাকা এবং গভীরতা উভয় ক্ষেত্রেই পূর্বের ওঠানামা-এই অঞ্চলের জটিল ভূতাত্ত্বিক এবং জলবায়ুগত বিবর্তনের সূত্র দেয়।
মানবসৃষ্ট পরিবর্তনগুলি, বিশেষ করে বিশাল ভোলগা নদী ব্যবস্থায় বাঁধ, জলাধার এবং খাল নির্মাণের ফলে (যা উত্তর থেকে ক্যাস্পিয়ানে প্রবাহিত হয়), সমসাময়িক জলবিদ্যার ভারসাম্যকে প্রভাবিত করেছে। ক্যাস্পিয়ান শিপিং এবং মৎস্যসম্পদ এই অঞ্চলের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। যেমন ক্যাস্পিয়ান অববাহিকায় পেট্রোলিয়াম এবং প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদন করে। সমুদ্রের চমৎকার বালুকাময় সৈকতগুলি স্বাস্থ্য এবং বিনোদনের রিসোর্ট হিসাবেও কাজ করে।
ক্যাস্পিয়ান অববাহিকা, সামগ্রিকভাবে সাধারণত উত্তর, মধ্য এবং দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানে বিভক্ত; আংশিকভাবে পানির নিচের ত্রাণ এবং আংশিকভাবে হাইড্রোলজিক বৈশিষ্ট্যের উপর ভিত্তি করে। সমুদ্রে ৫০টির মতো দ্বীপ রয়েছে, যার বেশিরভাগই ছোট। বৃহত্তম হল চেচেন, টিউলেনি, মরস্কয়, কুলালি, ঝিলয় এবং ওগুরচিন।
উত্তর ক্যাস্পিয়ানের উপকূলগুলি নিচু এবং ইউরাল, টেরেক এবং সর্বোপরি ভলগা নদী, যার ব-দ্বীপ বিস্তৃত। মধ্য কাস্পিয়ানের পশ্চিম তীর পাহাড়ি। বৃহত্তর ককেশাস পর্বতমালার পাদদেশগুলি কাছাকাছি কিন্তু একটি সংকীর্ণ সামুদ্রিক সমভূমি দ্বারা উপকূল থেকে বিচ্ছিন্ন। আবসেরন উপদ্বীপ, যার উপর বাকু শহরটি অবস্থিত, সেখানে সমুদ্রের দিকে ছুঁড়েছে, যখন তার দক্ষিণে কুরা এবং আরাস নদীর প্লাবনভূমি দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানের পশ্চিম তীরে কুরা-আরাস নিম্নভূমি গঠন করেছে।
দক্ষিণ-পশ্চিম এবং দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ান উপকূলগুলি লাঙ্কারান এবং গিলান-মাজান্ডারান নিম্নভূমির পলি দ্বারা গঠিত, তালিশ এবং এলবুর্জ পর্বতমালার উচ্চ শিখরগুলি কাছাকাছি অভ্যন্তরীণভাবে লালন-পালন করে। দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানের পূর্ব উপকূলটি নিচু, আংশিকভাবে সমুদ্রের ধারে পাহাড়ের ক্ষয় থেকে প্রাপ্ত পলি দ্বারা গঠিত। সেখানকার উপকূলরেখা নিচু, পাহাড়ি চেলেকেন এবং তুর্কমেনবাশি উপদ্বীপ দ্বারা তীব্রভাবে ভেঙে গেছে।
ঠিক উত্তরে, মধ্য কাস্পিয়ানের পূর্ব উপকূলের পিছনে, কারা-বোগাজ-গোল (গারবোগাজকোল), পূর্বে ক্যাস্পিয়ানের একটি অগভীর উপসাগর কিন্তু এখন একটি বৃহৎ দীঘির মতো দূতাবাস যা সমুদ্র থেকে একটি মানবসৃষ্ট বাঁধ দ্বারা পৃথক করা হয়েছে। বেশিরভাগ অংশে, মধ্য কাস্পিয়ানের পূর্ব উপকূলটি উত্তাল, সমুদ্র তুপকারঘান এবং কেন্দিরলি-কায়াসানস্কের চুনাপাথর মালভূমির প্রান্তিক অংশকে ধ্বংস করে।
প্রধান নদীগুলি—ভলগা, ইউরাল এবং টেরেক—উত্তর কাস্পিয়ানে খালি, তাদের সম্মিলিত বার্ষিক প্রবাহ সমুদ্রে প্রবেশ করে সমস্ত নদীর জলের প্রায় ৮৮ শতাংশ। সুলাক, সামুর, কুরা এবং কয়েকটি ছোট নদী মধ্য ও দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানের পশ্চিম তীরে প্রবাহিত হয়, যা সমুদ্রে মোট প্রবাহের প্রায় ৭ শতাংশ অবদান রাখে। অবশিষ্টাংশ আসে দক্ষিণ, ইরানের তীরের নদী থেকে। দক্ষিণ তুর্কমেনিস্তানের আত্রাক (আত্রেক) নদী ছাড়াও, সমুদ্রের শুষ্ক পূর্ব উপকূলটি স্থায়ী স্রোতের সম্পূর্ণ অভাবের জন্য উল্লেখযোগ্য।
৩৮,৩৮০ বর্গ মাইল আয়তনসহ উত্তর ক্যাস্পিয়ান সমুদ্রের সবচেয়ে অগভীর অংশ, যার গড় গভীরতা ১৩ থেকে ২৬ ফুট, সর্বোচ্চ ৬৬ ফুট পর্যন্ত মধ্য কাস্পিয়ানের সাথে সীমানা বরাবর। নীচের অংশটি একটি একঘেয়ে পাললিক সমভূমিতে গঠিত, যা শুধুমাত্র দক্ষিণ বার এবং শোলের একটি রেখা দ্বারা ভাঙ্গা। যার মধ্যে কিছু টিউলেনি, কুলালি দ্বীপ এবং জেমচুঝনি শোলগুলির ভিত্তি তৈরি করে, যা অন্তর্নিহিত কাঠামোগত উত্থানকে প্রতিফলিত করে। সেই বেল্টের বাইরে, মাঙ্গিশ্লাক ব্যাঙ্ক নামে পরিচিত, মধ্য কাস্পিয়ান ৫৩,২৫০ বর্গ মাইল এলাকায়, একটি আকস্মিক পশ্চিম ঢাল এবং একটি মৃদু পূর্ব গ্রেডিয়েন্টসহ একটি অনিয়মিত নিম্নচাপ তৈরি করে।
অগভীর অংশ—একটি বালুচর যার গভীরতা ৩৩০ থেকে ৪৬০ ফুট—উভয় উপকূল বরাবর বিস্তৃত, পশ্চিমের ঢালটি নিমজ্জিত ভূমিধ্বস এবং গিরিখাত দ্বারা ছেয়ে গেছে। মৃদু পূর্ব ঢালে প্রাচীন নদী উপত্যকার অবশিষ্টাংশ আবিষ্কৃত হয়েছে; নীচে একটি সমভূমি রয়েছে যা পশ্চিমে গভীর হয়েছে। অ্যাবসেরন ব্যাঙ্ক, পুরানো শিলাগুলির নিমজ্জিত উচ্চতা থেকে উত্থিত শোয়াল এবং দ্বীপগুলির একটি বেল্ট, দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানে রূপান্তরকে চিহ্নিত করে, এটি প্রায় ৫৭,৫৭০ বর্গ মাইল জুড়ে একটি নিম্নচাপ। যা পশ্চিম এবং দক্ষিণে সংকীর্ণ কিন্তু পূর্ব দিকে প্রশস্ত। অন্যথায় নিম্নচাপের নীচে একটি সমতল সমভূমি এবং এতে ক্যাস্পিয়ানের সর্বাধিক গভীরতা রয়েছে।
ক্যাস্পিয়ান সাগর তার জটিল ভূতাত্ত্বিক কাঠামোকে প্রতিফলিত করে। উত্তর ক্যাস্পিয়ান সাগরের তলদেশটি অত্যন্ত পুরানো, যা প্রাক্যামব্রিয়ান সময় বা অন্তত ৫৪১ মিলিয়ন বছর আগের। উত্তর এবং মধ্য কাস্পিয়ানের নীচে একটি মহাদেশীয় ধরণের ক্রাস্টাল কাঠামো রয়েছে। উত্তরের অংশ হলো উত্তর ক্যাস্পিয়ান টেকটোনিক ডিপ্রেশনের একটি অংশ, রাশিয়ান প্ল্যাটফর্ম নামে পরিচিত মহান প্রাচীন কাঠামোগত ব্লকের একটি বিস্তীর্ণ নিম্নমুখী অংশ।
মাঙ্গিশ্লাক তীর পূর্বে পাহাড়ী তুপকারঘান উপদ্বীপকে অন্তর্নিহিত পশ্চিম তীরবর্তী কাঠামোর সাথে সংযুক্ত করেছে; এগুলি হলো হারসিনিয়ান পর্বত-নির্মাণ আন্দোলনের একটি বহিরাগত কাঠামোগত উন্নতির অবশিষ্টাংশ, যা প্রায় ৩০০ মিলিয়ন বছর আগে ঘটেছিল। এটি প্রস্তাব করা হয়েছে যে, মধ্যম ক্যাস্পিয়ান প্রায় ২৫২ মিলিয়ন বছর আগে, প্যালিওজোয়িক যুগের শেষভাগে ঘটে যাওয়া প্রাচীন কাঠামোর প্রান্তে একটি ঝাঁকুনির ফলে হয়েছিল। মধ্য কাস্পিয়ানের তলদেশ অত্যন্ত জটিল।
পশ্চিমে সাবমেরিন শেল্ফটি বৃহত্তর ককেশাস জিওসিঙ্কলাইনের (পৃথিবীর ভূত্বকের নিচের দিকে) ঝুলন্ত প্রান্তের অংশ, যখন পূর্বে নিমজ্জিত তুরান প্ল্যাটফর্মটি কারা-বোগাজ (গারবোগাজ) সোয়েল নামে পরিচিত বৈশিষ্ট্যে ফুলে উঠেছে। আবসেরন উপদ্বীপ অঞ্চলের বৈশিষ্ট্যগুলি, দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ান পশ্চিম দিকে ভাঁজ করা কাঠামোর সাথে, আলপাইন পর্বত-নির্মাণ এবং ভাঁজ প্রক্রিয়া (প্রায় ২৬ থেকে ১০ মিলিয়ন বছর আগে) যা ককেশাস রেঞ্জ থেকে উদ্ভূত।
মধ্য এবং দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানের মধ্যে সীমানা, এখনো ভাঁজ কার্যকলাপ অনুভব করছে। সমগ্র দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ান একটি অতি প্রাচীন উপমহাসাগরীয় ধরণের বেসাল্ট ভূত্বক কাঠামোর উপর টিকে আছে, যদিও সেই শিলাটি দক্ষিণে বহু মাইল পুরু পাললিক স্তরের বিশাল সঞ্চয় দ্বারা আবৃত।
মায়োসিন যুগের শেষের দিকে (প্রায় ১৩.৮ মিলিয়ন বছর আগে) ক্যাস্পিয়ানের সামুদ্রিক অববাহিকা কৃষ্ণ সাগরের সাথে সংযুক্ত ছিল কাঠামোগত অবনতির মাধ্যমে যা মানিচ ট্রেঞ্চ (বা কুমা-মানিচ) নামে পরিচিত ছিল। দেরীতে মিওসিনের উত্থানের পর, ক্যাস্পিয়ান একটি ঘেরা অংশে পরিণত হয়েছিল, সামুদ্রিক সাবমেরিন বৈশিষ্ট্যগুলি আজ শুধুমাত্র দক্ষিণ ক্যাস্পিয়ানেই সংরক্ষিত। সাগর সংযোগ সাময়িকভাবে পুনঃস্থাপিত হয়েছিল প্রারম্ভিক প্লাইস্টোসিন যুগে (প্রায় ২.৬ মিলিয়ন বছর আগে), এবং এটিও সম্ভব যে রাশিয়ান সমভূমি জুড়ে উত্তরে আর্কটিক মহাসাগরের বারেন্টস সাগরের সাথে একটি লিঙ্ক ছিল।
প্রায় ২ মিলিয়ন বছর আগে থেকে, হিমবাহগুলি রাশিয়ার সমভূমি জুড়ে অগ্রসর হয়েছে এবং পিছিয়ে গেছে; আর ক্যাস্পিয়ান সাগর নিজেই পর্যায়ক্রমে বাকু, খাজার এবং খভালিন নামে পরিচিত হয়েছে; আবার পর্যায়ক্রমে সঙ্কুচিত এবং প্রসারিত হয়েছে। এই প্রক্রিয়াটি পেরিফেরাল টেরেসের আকারে একটি উত্তরাধিকার রেখে গেছে যা পুরানো উপকূলরেখা চিহ্নিত করে এবং ভূতাত্ত্বিকভাবে সাম্প্রতিক অন্তর্নিহিত পাললিক স্তরগুলিতেও চিহ্নিত করা যেতে পারে।
ক্যাস্পিয়ান সাগরের তলদেশ এখন সাম্প্রতিক পলি দ্বারা প্রলেপিত, অগভীর উত্তরে সূক্ষ্মভাবে দানাদার কিন্তু শেল জমা এবং ওলিটিক বালি-কাস্পিয়ান জলের উচ্চ চুনের উপাদানকে প্রতিফলিত করে। ক্যালসিয়াম কার্বনেট অনেক গভীর নীচের স্তরগুলির গঠনকেও প্রভাবিত করে। উত্তর ক্যাস্পিয়ান একটি মাঝারিভাবে মহাদেশীয় জলবায়ু অঞ্চলে অবস্থিত, যখন মধ্যম (এবং দক্ষিণের বেশিরভাগ) ক্যাস্পিয়ান উষ্ণ মহাদেশীয় বেল্টে অবস্থিত।
দক্ষিণ-পশ্চিম উপ-ক্রান্তীয় প্রভাব দ্বারা স্পর্শ করা হয়, এবং এই উল্লেখযোগ্য বৈচিত্র্যটি পূর্ব তীরে বিরাজমান মরুভূমির জলবায়ু দ্বারা সম্পন্ন। বায়ুমণ্ডলীয় সঞ্চালন শীতকালে এশিয়াটিক অ্যান্টিসাইক্লোনের ঠাণ্ডা, পরিষ্কার বায়ু দ্বারা প্রভাবিত হয়, যখন গ্রীষ্মকালে অ্যাজোরস উচ্চ-চাপ এবং দক্ষিণ এশিয়ার নিম্ন-চাপ কেন্দ্রগুলি প্রভাবশালী হয়। জটিল কারণগুলি হলো পশ্চিম দিক থেকে আসা ঘূর্ণিঝড়ের ব্যাঘাত এবং ককেশাস পর্বতমালার প্রবণতা তাদের অবরুদ্ধ করে। এই কারণগুলির ফলস্বরূপ, উত্তরাঞ্চল এবং উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় (প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ঘটনা) এবং দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় (এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি) সঞ্চালনের ধরণগুলিকে প্রাধান্য দেয়। ঝড় উত্তর ও দক্ষিণ-পূর্ব দিকের বাতাসের সাথে যুক্ত।
গ্রীষ্মের বাতাসের তাপমাত্রা মোটামুটিভাবে সমানভাবে বিতরণ করা হয়-গড় জুলাই থেকে আগস্টের পরিসংখ্যান ৭৫ এবং ৭৯ ডিগ্রি ফারেনহাইটের মধ্যে থাকে, সূর্যালোকিত পূর্ব তীরে সর্বাধিক ১১১ ফারেনহাইট। তবে শীতকালীন মাসিক গড় তাপমাত্রা উত্তরে ১৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট থেকে দক্ষিণে ৫০ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত।
গড় বার্ষিক বৃষ্টিপাত, প্রধানত শীত এবং বসন্তে, সমুদ্রের উপরে ৮ থেকে ৬৭ ইঞ্চি পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়, যার মধ্যে সবচেয়ে কম পূর্বে এবং সবচেয়ে বেশি দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে পড়ে। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে বাষ্পীভবন বেশি, প্রতি বছর ৪০ ইঞ্চি পৌঁছায়। বরফের গঠন উত্তর ক্যাস্পিয়ানকে প্রভাবিত করে, যা সাধারণত জানুয়ারির মধ্যে সম্পূর্ণরূপে বরফে পরিণত হয়, এবং ব্যতিক্রমী ঠান্ডা বছরগুলিতে পশ্চিম তীরে ভেসে থাকা বরফ আবসেরন উপদ্বীপের দক্ষিণে আসে।
সমুদ্রপৃষ্ঠে স্বল্প-মেয়াদী বায়ু-প্ররোচিত ওঠানামা ৭ ফুট পর্যন্ত পরিমাপ করতে পারে, যদিও তাদের গড় প্রায় ২ ফুট। জোয়ারের পরিবর্তন হয় মাত্র কয়েক ইঞ্চি (বা সেন্টিমিটার), এবং নদীতে উচ্চ বসন্তের জল দ্বারা প্ররোচিত মৌসুমী উত্থান খুব বেশি নয়।
Feature Image: economist.com References: 01. Caspian Sea. 02. Caspian Sea: Largest Inland Body of Water. 03. Caspian Sea.
