জোয়ান অফ আর্কের বীরত্বগাঁথা

থাকবে তোমার জন্য মিথ্যে কথার ইতিহাস,
গোটা শতাব্দির দূষণ।
তাই তোমার জন্য রেখে গেলাম জন অফ আর্ক,
আমি তোমার জন্য রেখে গেলাম জন।

– অঞ্জন দত্ত

জোয়ান অফ আর্ক, ফরাসি ভাষায় ‘জিয়েন ডি’আর্ক’ নামে পরিচিত একজন ঐতিহাসিক ফরাসি নায়িকা এবং একজন মহিলা যিনি ফ্রান্স এবং ফরাসি ইতিহাসের চেহারা পরিবর্তন করে দিয়েছিল। যার নাম সুদূর ফ্রান্স থেকে বাতাসে ভেসে ভেসে এই উপমহাদেশে এসেও আমাদের চিন্তা এবং চেতনার প্রতীকে রুপান্তর হয়েছে।

জোয়ান অফ আর্ক, মধ্যযুগীয় ফ্রান্সে বসবাসকারী একজন কৃষক মেয়ে, বিশ্বাস করতেন যে ইংল্যান্ডের সাথে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে ফ্রান্সকে বিজয়ী করার জন্য ঈশ্বর তাকে বেছে নিয়েছিলেন। এই অকুতোভয়, বীর কন্যা আজো এই একবিংশ শতাব্দীতে সকল নারীর প্রেরণার উৎস। তার জীবনগাঁথাই সাহস যোগাবে হাজারো লড়াকু নারীকে। সমরে এবং সংগ্রামে নারী যে কোনো অংশে দুর্বল না তারই উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত জোয়ান অফ আর্ক! 

ডাকনাম ছিল ‘মেইড অফ অরলিন্স’ ডি’আর্ক। তিনি এমন এক সময়ে বিদ্রোহের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যখন পুরুষরা শাসন করেছিল ফ্রান্স। এবং হেক্সাগন ইংরেজদের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত ছিল। ফ্রান্সের একটি ছোট গ্রামে জোয়ান একটি কৃষক পরিবারে বেড়ে ওঠেন। যদিও সে তার দক্ষতা এবং তার কঠোর পরিশ্রমের জন্য পরবর্তীতে পরিচিত ছিল সকলের কাছে।

তবে শৈশব থেকেই তার ভেতরে প্রচন্ড ধার্মিকতা ছাড়া তাকে মোটামুটি সাধারণ মনে হয়েছিল। ১৪২৫ সালে, প্রায় ১৩ বছর বয়সে, জোয়ান একটি ঐশ্বরিক ‘কণ্ঠস্বর’ শুনতে শুরু করেন। যা তিনি দাবি করেছিলেন যে সেন্ট ক্যাথরিন, সেন্ট মার্গারেট এবং সেন্ট মাইকেলের কণ্ঠস্বর ছিল।

তিনি বলেছিলেন যে, এই কন্ঠস্বরগুলো ছিল তাকে ইংল্যান্ড এবং বারগান্ডির বিরুদ্ধে যুদ্ধে ডাফিন চার্লসকে সাহায্য করার জন্য। তিনি মনে করতেন এর মাধ্যমেই তিনি ফ্রান্সের বিজয় এবং শান্তি পূনরুজ্জীব্বিত করতে পারবেন। এবং ঈশ্বর তাকে রেইমস-এ ফ্রান্সের রাজা হিসাবে মুকুট পরা দেখতে আদেশ করেছিল।  

কোন সামরিক প্রশিক্ষণ ছাড়াই, জোয়ান ভ্যালোইসের যুদ্ধরত ক্রাউন প্রিন্স চার্লসকে অবরুদ্ধ শহর অরলেন্সে একটি ফরাসি সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য রাজি করান। এবং সেখানে ইংরেজ ও তাদের ফরাসি মিত্র, বারগুন্ডিয়ানদের বিরুদ্ধে একটি উল্লেখযোগ্য বিজয় অর্জন করে। রেইমস ছিল ঐতিহ্যবাহী স্থান যেখানে ফরাসি রাজাদের মুকুট পরানো হয়েছিল। কিন্তু রেইমস ইংরেজদের হাতে থাকায়, চার্লস তখনও রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠান করতে পারেননি, যদিও তার বাবা মারা গেছেন বহু বছর আগেই। 

জোয়ান যখন তার সাহায্যের প্রস্তাব দিতে ভাউকুলারের কাছে গিয়েছিলেন, তখন তিনি প্রথমে হেসেছিলেন। ১৪২৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইংরেজ ও বারগুন্ডিয়ানদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে তিনি অরলিন্স অবরোধে সাহায্য করার জন্য একটি সৈন্যদলের সাথে তাকে পাঠালেন। এক দীর্ঘ অচলাবস্থা সৃষ্টি হয়, যেখানে ইংরেজরা দুর্গ দিয়ে অরলিন্স শহরকে ঘিরে রেখেছিল। 

জোয়ান তার দৈবিক কণ্ঠ থেকে আকস্মিক আদেশ অনুসরণ করে এবং ইংরেজ ও ফরাসি বাহিনীর যুদ্ধে প্রবেশ করে। ফরাসি সৈন্যদের সমাবেশ করে, তিনি দুর্গের পর দুর্গ থেকে ইংরেজদের তাড়িয়ে দিয়েছিল, সিদ্ধান্তমূলকভাবে অবরোধের অবসান ঘটিয়েছিল এবং নিজেকে অলৌকিক ‘মেইড অফ অরলিন্স’ হিসাবে পুরো ফ্রান্সে জনপ্রিয়তা অর্জন করাতে সক্ষম হয়েছিল। 

পরবর্তীকালে পাতায়ের যুদ্ধে আবার ইংরেজদের পরাজিত করার পর, জোয়ান চার্লসকে রেইমসের কাছে নিয়ে আসেন, যেখানে তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে রাজা সপ্তম চার্লসের মুকুট দেওয়া হয়। রেইমস থেকে যাওয়ার পথে জোয়ান এবং ডিউক অফ অ্যালেনকন ফরাসিরা ইংরেজদের নিয়ন্ত্রিত প্যারিস নেওয়ার পরামর্শ দেন। ফ্রান্সে জোয়ানের সেবার জন্য ধন্যবাদস্বরূপ চার্লস তখন জোয়ান এবং তার পরিবারের নাম ‘ফরাসী আভিজাত্য’ নাম রাখেন। 

জোয়ান চার্লসের স্বার্থের জন্য লড়াই চালিয়ে যান, কিন্তু তার ভাগ্য ফুরিয়ে গিয়েছিল। ১৪৩০ সালের মে মাসে, কমপিগেনের যুদ্ধে বার্গান্ডিয়ান সৈন্যদের আটকানোর সময়, জোয়ান লুক্সেমবার্গের দ্বারা বন্দী হন। জোয়ান এত জনপ্রিয় এবং চার্লস-পন্থী পক্ষের (আরমাগনাকস) কাছে এত মূল্যবান প্রতীক ছিল যে ইংরেজ এবং বারগুন্ডিয়ানরা জানতো যে তাকে এখনই হত্যা করা একটি ক্ষোভের কারণ হবে এবং পরবর্তী একজন শহীদ তৈরি করবে। পরিবর্তে, তারা প্রথমে তার খ্যাতি নষ্ট করার জন্য চার্চ এর তালিকাভুক্ত করেছিল। 

ষাট ফুট টাওয়ার থেকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে হত্যা চেষ্টার পর, জোয়ান বিশপ পিয়েরে কাউচনের অধীনে সন্দেহভাজন ধর্মদ্রোহীতা এবং জাদুবিদ্যার জন্য বিচারের মুখোমুখি হন। কাউচন, যিনি ক্রমাগত তাকে স্বীকার করার চেষ্টা করেছিলেন যে, জোয়ান যে কণ্ঠস্বর আবিষ্কার করেছিলেন, এবং সে অনুযায়ী যা যা করেছিলেন তার সব কিছুর জন্য তিনি অনুতপ্ত। 

ইতিহাসের সবচেয়ে কলংকের কাজটি হয় যখন যাদুবিদ্যা ও ধর্মদ্রোহিতার অভিযোগে ১৪৩১ সালে ১৯ বছর বয়সে জোয়ানকে পুড়িয়ে মারা হয়। ইংরেজরা জোয়ানকে বন্দী করে রাখে এবং তাকে বিধর্মী প্রমাণ করার জন্য বিচার দেয়। তারা তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করে বেশ কয়েকদিন ধরে। এমন কিছু খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিল যার কারনে তাকে মৃত্যুদন্ড দেওয়া যেতে পারে। 

এবং অবাক করার বিষয় তারা তার কোনও ভুল খুঁজে পায়নি শুধুমাত্র সে একজন পুরুষের মতো পোশাক পরেছিল এটা ছাড়া। এবং শুধুমাত্র এই সামান্য কারনে বিচারকরা বলেছিল যে এটি মৃত্যুদন্ডের জন্য যথেষ্ট এবং তাকে দোষী ঘোষণা করেছিল। 

জোয়ানকে ধর্মদ্রোহিতার জন্য দোষী করা হয়েছিল এবং টুপিতে, তাকে লজ্জা এবং দর্শকদের ভয় দেওয়ার জন্য, তার অপরাধের কথাগুলো ল্যাটিন ভাষায় খোদাই করা হয়েছিল, যা ছিল ‘ধর্মবিদ্বেষী, উন্মাদ, ধর্মত্যাগী এবং মূর্তিপূজারী।’ তবে আগুন জ্বালানো এবং ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে তিনি তার শেষ কথাগুলো উচ্চারণ করছিলেন এভাবে, ‘যীশু! যীশু! যীশু।’ তিনি তার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত খ্রিষ্টের নাম জপছিলেন। 

তবে ১৯২০ সালে তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল, তখন মেইড অফ অরলিন্স (যেমন তিনি পরিচিত ছিলেন) ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ সাধু এবং ফরাসি ঐক্য ও জাতীয়তাবাদের স্থায়ী প্রতীক হিসাবে বিবেচিত হয়। 

জোয়ান অফ আর্ক ফরাসি এবং ইংরেজি ইতিহাসজুড়ে একটি শুটিং স্টারের মতো এখনও আছেন চার্চের সাধুদের গল্পের মধ্যে এবং আমাদের চেতনায়। এখনও নারী থেকে পুরুষরা তার সাহসের প্রশংসা করে। তার মৃত্যুর এতগুলো বছর অতিবাহিত হওয়া সত্ত্বেও, তার রহস্যবাদ, পরিচয়, বিশ্বাস এবং বিশ্বাসঘাতকতা, দ্বন্দ্ব এবং মতাদর্শ এখনও আমাদের শিহরন জাগায়। 

Feature Image: wikimedia.commons.
References:

01. ON THE HISTORICAL TRAIL OF JOAN OF ARC IN FRANCE. 
02. Joan of Arc. 
03. Joan of Arc. 
04. Joan of Arc.