ইতিহাস, সংস্কৃতি আর দার্শনিক এ স্বয়ংসম্পূর্ণ এক দেশ যার উত্তরে কসোভো এবং সার্বিয়া, পূর্বে বুলগেরিয়া, দক্ষিণে গ্রীস এবং পশ্চিমে আলবেনিয়া। দ্য রিপাবলিক অফ নর্থ মেসিডোনিয়া ঐতিহ্যগতভাবে মেসিডোনিয়া নামেই পরিচিত। গ্রিক শব্দ মেকাডোনিয়া (mekedonia) থেকে মেসিডোনিয়া নামটির উৎপত্তি। মেকাডোনাস শব্দের অর্থ হলো লম্বা একদিকে ক্রমশ সরু হয়ে যাওয়া (taper)। মূলত তৎকালের মেসিডোনিয়া অধিবাসীরা ছিল লম্বা এবং উচু ভূমির অধিকারী। কিন্তু এতে শুধু তাদের বাহ্যিক আকার বা ভূমির কথা বুঝায়নি বরং তাদের মানসিকতা, শিক্ষা, জ্ঞান, বুদ্ধিমত্তা, সমৃদ্ধিকে বোঝানো হয়েছে। যা ছিল উঁচুমানের।
খ্রিস্টপূর্ব ৪র্থ শতাব্দীর আগে এথেন্স, স্পার্টা এবং থিবসের মহান নগর-রাষ্ট্রের আধিপত্যের থেকে মুক্ত ছোট্ট একটা অঞ্চল যা কিনা পারস্যের অধিনস্থ ছিল। রাজা ফিলিপ দ্বিতীয়-এর রাজত্বকালে তিনি মেসিডোনিয়া বিজয় করেন ও তার কূটনৈতিক বুদ্ধির মাধ্যমে গ্রীস এবং থ্রাসিয়ান ওড্রিসিয়ান রাজ্যকে পরাজিত করে। এবং পরবর্তীতে চেরোনিয়ার যুদ্ধে এথেন্স এবং থিবসের পুরানো শক্তিকে পরাজিত করে বিজয় আনেন। তার ছেলেই আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট!
আলেকজান্ডার তার পিতার স্বপ্ন পূরণ করতে শাসন প্রতিষ্ঠা করে এবং গ্রিস থেকে শুরু করে সিন্ধু নদী পর্যন্ত রাজ্য বিস্তার করে। তার এই বিশাল সাম্রাজ্যের মধ্যে মেসিডোনিয়ান সাম্রাজ্য ছিল বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী – নির্দিষ্ট হেলেনেস্টিক রাষ্ট্র, যা প্রাচীন গ্রিক সভ্যতার একটি নতুন যুগে রূপান্তরের রাস্তা উদ্বোধন করেছিল। নতুন এই বিজিত ভূমিতে গ্রিক শিল্প ও সাহিত্যের বিকাশ ঘটে এবং এর দর্শন, প্রকৌশল এবং বিজ্ঞানের অগ্রগতি প্রাচীন বিশ্বের অনেক জায়গায় ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ গুরুত্ব ছিল অ্যারিস্টটলের অবদান, আলেকজান্ডারের শিক্ষক, যার লেখাগুলি পাশ্চাত্য দর্শনের মূল পাথেয় হয়ে উঠেছে যা আজো আমাদেরকে মুগ্ধ করে রাখে। তবে মেসিডোনিয়ার পতন শুরু হয় মেসিডোনিয়ান যুদ্ধের মাধ্যমে এবং ভূমধ্যসাগরীয় শক্তি হিসেবে রোমের উত্থানের মাধ্যমে।
মেসিডোনিয়া ছিল প্রাক্তন যুগোস্লাভিয়ার অংশ; যা পরবর্তীতে ভেঙ্গে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা, ক্রোয়েশিয়া, মেসিডোনিয়া, মন্টিগ্রো, স্লোভেনিয়া ও সার্বিয়া গঠন হয়! ১৯৯১ সালে মেসিডোনিয়ার সমাজতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র একটি গণভোট অনুষ্ঠিত করে। যা মেসিডোনিয়া প্রজাতন্ত্রের নামে যুগোস্লাভিয়া থেকে তার স্বাধীনতা প্রতিষ্ঠা করে। বুলগেরিয়া প্রথম দেশ যেটি তার সাংবিধানিক নামে নতুন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেয়। জাতিসংঘ ১৯৯৩ সালে “প্রাক্তন যুগোস্লাভ রিপাবলিক অফ মেসিডোনিয়া” নামে রাষ্ট্রটিকে স্বীকৃতি দেয়। জাতিসংঘের অর্ধেকেরও বেশি সদস্য রাষ্ট্র দেশটিকে মেসিডোনিয়া প্রজাতন্ত্র হিসাবে স্বীকৃতি দিয়েছে পরবর্তীতে। ১৯৯৫ সালে ৫ অক্টোবর দেশটি জাতীয় পতাকা গ্রহণ করে।
ম্যাসেডোনিয়ান ভাষা বুলগেরিয়ান এবং সার্বো-ক্রোয়েশিয়ান ভাষার সাথে খুব ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত এবং সিরিলিক লিপিতে লেখা হয়। ১৯১৩ সালে যখন সার্বিয়ান শাসন অটোমান তুর্কিদের প্রতিস্থাপিত হয়, তখন সার্বরা আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যাসেডোনিয়ান ভাষাগত স্বাতন্ত্র্য অস্বীকার করে এবং ম্যাসেডোনিয়ান ভাষাকে সার্বো-ক্রোয়েশিয়ানদের একটি উপভাষা হিসাবে বিবেচনা করা হতো তখন। ১৯৪৫ সালে যুগোস্লাভিয়ার একটি সংবিধান প্রজাতন্ত্র হিসাবে মেসিডোনিয়া প্রতিষ্ঠা হওয়ার আগ পর্যন্ত ম্যাসেডোনিয়ান ভাষা আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃত ছিল না।
বসনিয়াক বাদে, মেসিডোনিয়া অঞ্চলে বসবাসকারী স্লাভিক ভাষাভাষীদের অধিকাংশই অর্থোডক্স খ্রিস্টান। মেসিডোনিয়ান, সার্ব এবং বুলগেরিয়ানরা অবশ্য তাদের জাতীয় পরিচয়ের বৈধতা জাহির করার জন্য তাদের নিজস্ব অর্থোডক্স চার্চ প্রতিষ্ঠা করেছে। গ্রিক মেসিডোনিয়া অঞ্চলের সংখ্যাগরিষ্ঠ গ্রিক, যারা নিজেদেরকে ম্যাসেডোনিয়ান হিসাবেও পরিচয় দেয়, তারাও অর্থোডক্স, কিন্তু তারা গ্রিক অর্থোডক্স চার্চের অন্তর্গত। তুর্কি, আলবেনিয়ান এবং রোম উভয় দেশেরই সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ মুসলমান এবং সব মিলিয়ে জনসংখ্যার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ইসলাম ধর্মাবলম্বী।
মেসিডোনিয়ানদের রাতের খাবার হল প্রধান খাবার এবং দুপুর এর খাবার দুইটার দিকে খাওয়া হয়। দুপুরের সিয়েস্তার পরে রাতের খাবার খাওয়া হয়। সকালের নাস্তায় পাউরুটি এবং পনির থাকতে পারে, কখনও কখনও ডিম সহ। অন্যান্য খাবার রাকিয়া (ফল ব্র্যান্ডি) দিয়ে পরিবেশিত। আবার মেজ দিয়েও শুরু হতে পারে। বিন ক্যাসেরোল জাতীয় খাবার এবং রুটি সবচেয়ে মৌলিক খাবার হিসাবে বিবেচিত হয়। রেস্টুরেন্টে, পিৎজা বিশেষভাবে জনপ্রিয়। হোটেল রেস্তোরাঁগুলি ভোজ অনুষ্ঠানের জন্য জনপ্রিয় স্থান এবং অনেকগুলি ব্যক্তিগত রেস্তোরাঁ রয়েছে৷ ধর্মের সাথে যুক্ত খাবার ব্যতীত অন্য কোন খাদ্য নিষেধাজ্ঞা নেই, তবে খাবার সম্পর্কে লোক বিশ্বাস প্রচুর।
স্কোপজ হচ্ছে মেসিডোনিয়ার রাজধানী। যা প্রায় অর্ধ মিলিয়ন জনসংখ্যার অধিকারী। এটি ভার্দার নদীর পাড়ে অবস্থিত। শহরটির উভয় দিকে রয়েছে প্রাচীন ইতিহাস এবং অত্যাধুনিক আধুনিকতার সংমিশ্রণ। এখানে হাঁটতে গেলে গেলে আপনি খুঁজে পাবেন বিখ্যাত চার্সিজা বাজার। দেখবেন পাথরে মোড়ানো গলি। রয়েছে ক্যালে দূর্গ যা বাইজান্টাইন সাম্রাজ্যের সময়ে তৈরি! দূর্গ এবং বাজার উভয়ের উপরেই রয়েছে শিল্পের জাদুঘর; যা কোন না কোন গুরুত্বপূর্ণ শিল্পীর বাসস্থান, যেমন পিকাসো।
লেক ওহরিড, এই দেশের একরকম প্রতীক বলা যায়! ঐতিহাসিক এই জায়গাটি প্রাচীন মঠ, গীর্জা, সৈকত, বার এবং মাছের রেস্তোরাঁয় ঠাসা। যা টেকটোনিক হ্রদকে ঘিরে রয়েছে। এটি দেশের প্রাচীনতম (আনুমানিক তিন মিলিয়ন বছর পুরানো) এবং গভীরতম অভ্যন্তরীণ জলের মধ্যে অবস্থিত। এর প্রাকৃতিক এবং সাংস্কৃতিক তাৎপর্য উভয়ের জন্য ইউনেস্কো সাইট হিসাবে তালিকাভুক্ত, এই অঞ্চলটি ঐতিহ্য, স্থাপত্য এবং প্রাকৃতিক বিস্ময়ের একটি বিরল স্থান।
ওহরিড থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার উত্তরে, ন্যাশনাল পার্ক মাভরোভো’কে মনে হবে প্রকৃতি নিজে হাতে সাজিয়েছে প্রায় ৭০ বছর ধরে। মাভরোভো হ্রদ এবং পাহাড় নিয়ে এলাকাটি প্রায় ৭৩০ বর্গকিলোমিটার জায়গা জুড়ে এবং প্রায় ১৫০০টি উদ্ভিদ প্রজাতির পাশাপাশি ভালুক, নেকড়ে, লিংকস এবং চামোইসের সাথে দেখা হবে এই এলাকায়।
প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলির মধ্যে রয়েছে গ্র্যাডস্কোর স্টোবি, বিটোলায় হেরাক্লিয়া লিন্সেস্টিস, লিচনিডোস, ওহরিডের সেন্ট সোফিয়া চার্চ। এছাড়াও রয়েছে উসমানীয় যুগের মসজিদ, বাজার এবং গোসলখানার মতো ইসলামী সংস্কৃতির নিদর্শন। কুরসুমলি আন ক্যারাভানসেরাই, দাউত পাশা বাথ এবং মুস্তাফা পাশা মসজিদ। ভার্দার মেসিডোনিয়ায় ইসলামী সংস্কৃতির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতিস্তম্ভ হল তেতোভোর আঁকা মসজিদ। শতক শতক এর পুরনো এই স্থাপনাগুলোর প্রতিটি জায়গায় রয়েছে ইতিহাস, দর্শন এর আকর্ষন।
ম্যাসেডোনিয়ান রান্নাকে, স্লাভ ম্যাসেডোনিয়ান হিসাবেও উল্লেখ করা হয়। তুর্কি, বুলগেরিয়ান, গ্রীক এবং মধ্যপ্রাচ্যের, কিছুটা ইতালীয়, ভূমধ্যসাগরীয় এবং হাঙ্গেরিয়ানদের প্রতিফলন করে তাদের খাবারে তুলনামূলকভাবে উষ্ণ জলবায়ু হওয়ার কারনে বিভিন্ন শাকসবজি, ভেষজ এবং ফলের জন্য বিস্তর খাবার হয়ে থাকে। বিভিন্ন খাবারের মধ্যে রয়েছে তাভচে গ্র্যাভচে (একটি কড়াইতে মটরশুটি) যা পেঁয়াজ, গোলমরিচ, টমেটো, তেল, ময়দা এবং বিভিন্ন মশলার সাথে মিশ্রিত করে সিদ্ধ মটরশুটি দিয়ে বেক করে। বেগুন, রসুন এবং কাঁচা মরিচ দিয়ে লাল বেল মরিচ দিয়ে তৈরি হয় আজভার। এর সমৃদ্ধ “শপস্কা” সালাদ বিখ্যাত।
মেসিডোনিয়ান একাডেমি অফ আর্টস অ্যান্ড সায়েন্সেস, উচ্চ শিক্ষার প্রতিষ্ঠান এবং পাবলিক থিয়েটারের মাধ্যমে শিল্পগুলি সব রাষ্ট্র দ্বারা প্রসংশিত। ছোট আকারের সত্ত্বেও, মেসিডোনিয়া তেরোটি সক্রিয় পেশাদার থিয়েটার গ্রুপ নিয়ে গর্ব করে। যেগুলি প্রতি বছরে গড়ে ষোল শতাধিক পারফরম্যান্স করে থাকে। আধুনিক ম্যাসেডোনিয়ান সাহিত্য ১৮০০ সালের শেষের দিকে ভাই দিমিতার এবং কনস্টান্টিন মিলাদিনভের কবিতার মাধ্যমে সামনে আসে। যাদের কবিতা এখনও ছাত্ররা আবৃত্তি করে। যদিও ঊনবিংশ ও বিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকের বিশিষ্ট সাহিত্যিকদের অধিকাংশই কবি ছিলেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষের পর থেকে গদ্য লেখক ও নাট্যকারের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে।
মেসিডোনিয়ার গ্রামবাসীরা তাদের রঙিন কম্বল এবং কার্পেট বুননের জন্য পরিচিত। বৃহত্তর শহরের বাজারে স্বর্ণ ও রূপার কারিগররা প্রচুর পরিমাণে রয়েছে এবং স্টমনারি বা কলসি প্রস্তুতকারীরা এখনও চকচকে টেরাকোটা পাত্র যেমন কলস, কলস, কাপ এবং বাটি তৈরি করে। স্বাধীনতা লাভের পর থেকে, মেসিডোনিয়া অনেক প্রতিশ্রুতিশীল চলচ্চিত্র পরিচালক তৈরি করেছে যাদের ছবি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি ও প্রশংসা অর্জন করেছে।
Feature Image: pinimig.com
তথ্যসূত্র:
01. North Macedonia.
02. North Macedonia.
